1883年8月19日，嘉柏麗爾·香奈兒出生于法國(guó)索繆一個(gè)寒微的家庭。在1895年歷經(jīng)喪母之痛后，香奈兒的父親將她和她的姐妹送往法國(guó)中部布里夫省附近的奧巴辛修道院安置，從此再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)她的生父。

       1910年，在巴黎康朋街21號(hào)，香奈兒開(kāi)設(shè)了女帽店 “香奈兒時(shí)尚”。她的設(shè)計(jì)受到當(dāng)時(shí)最著名的法國(guó)女演員的垂青，也為她帶來(lái)了美譽(yù)。香奈兒簡(jiǎn)潔優(yōu)雅的著裝風(fēng)格引起轟動(dòng)，迅速風(fēng)靡了整個(gè)巴黎。

       1913年，她在法國(guó)杜維埃開(kāi)設(shè)第一家服飾店，推出運(yùn)動(dòng)服飾系列。她設(shè)計(jì)的jersey針織服裝具有革命性的意義，讓女性對(duì)自己的身體有了新的自覺(jué)，也改變了女性的生活方式，因而大獲成功。

       1914年，香奈兒結(jié)識(shí)了波蘭裔俄國(guó)籍女鋼琴家米西亞，之后兩人成為密友。米西亞是香奈兒進(jìn)入藝術(shù)社交圈的領(lǐng)路人。

       隨后，聲譽(yù)卓著的香奈兒分別在1915年于法國(guó)比亞利茲開(kāi)設(shè)了自己的第一家個(gè)人品牌時(shí)裝屋;在1918年于巴黎康朋街31號(hào)開(kāi)設(shè)了精品店。

       1921年，她發(fā)表了出自前沙皇宮廷調(diào)香師恩尼斯鮑之手的劃時(shí)代香水作品， N°5。在與公爵前往蘇格蘭的旅途中，激發(fā)了香奈兒女士設(shè)計(jì)出她的第一套斜紋軟呢套裝的靈感。

       1924年，香奈兒與當(dāng)時(shí)的工業(yè)巨子威泰默兄弟達(dá)成協(xié)議，共同成立香奈兒香水化妝品公司，以營(yíng)銷香水和美容品。 今天，威泰默家族掌管香奈兒品牌的運(yùn)營(yíng)。她在1926年推出的小黑裙，更是被美國(guó)《Vogue》雜志盛贊為“現(xiàn)代女性的新制服”。

       1931年，在制片大亨薩繆爾 高德溫的邀約下，香奈兒前往好萊塢為銀幕巨星創(chuàng)作戲服。在1932年股市崩盤(pán)、經(jīng)濟(jì)大蕭條的時(shí)代背景下，香奈兒逆勢(shì)舉辦“Bijoux de Diamants”鉆石珠寶展。這個(gè)令人目眩神迷的高級(jí)珠寶展在巴黎香奈兒的私人宅邸內(nèi)舉行，頌揚(yáng)了鉆石的純凈之美。

       1954年，71歲高齡的香奈兒重返高級(jí)女裝界。對(duì)當(dāng)時(shí)的時(shí)尚潮流十分反感的她，用自己創(chuàng)意獨(dú)具的設(shè)計(jì)掀起了第二次時(shí)裝革命。

       1955年， “香奈兒套裝” 推出。同年2月，標(biāo)志性的2.55菱格紋手袋發(fā)表，以手袋誕生的年月命名。她將皮革與鏈子相結(jié)合，發(fā)明了一種全新風(fēng)格的柔韌皮穿鏈肩帶，既結(jié)實(shí)又輕巧，同時(shí)還可以將女性的雙手解放出來(lái)。

       1957年，香奈兒獲邀前往美國(guó)德州達(dá)拉斯領(lǐng)取被譽(yù)為“時(shí)尚界奧斯卡”的“尼曼·馬庫(kù)斯”獎(jiǎng)；主辦單位稱香奈兒女士為“20世紀(jì)更具影響力的服裝設(shè)計(jì)師”。同年，推出經(jīng)典雙色鞋。

       1971年1月10日，香奈兒逝世，享年88歲。